Permintaan akan transportasi vertikal sudah ada sejak peradaban manusia.platform pengangkat paling awalDahulu, alat pengangkat menggunakan tenaga manusia, hewan, dan hidrolik untuk mengangkat beban. Alat pengangkat mengandalkan mode tenaga dasar ini hingga revolusi industri.

Di Yunani kuno, Archimedes mengembangkan alat pengangkat yang lebih baik yang dioperasikan oleh tali dan katrol.digunakansebuah kerekan dan sebuah tuas untuk menggulung tali pengangkat pada kumparan.

Pada tahun 80 Masehi, gladiator dan hewan liar menggunakan platform pengangkat primitif untukmencapaiketinggian arena di Koloseum Romawi.

Catatan abad pertengahan mencakup banyak orang yang menggunakan alat pengangkat dan pola yang menyediakan perbekalan ke lokasi terpencil. Yang paling terkenal di antaranya adalah platform pengangkat Biara St. Baram di Yunani. Biara ini terletak di puncak gunung sekitar 61 meter di atas permukaan tanah. Alat pengangkat ini menggunakan keranjang atau jaring kargo untuk mengangkut orang dan barang naik dan turun.

Pada tahun 1203, platform pengangkat sebuah biara yang terletak di pantai Prancis dipasang menggunakan alat pengangkat besar. Keledai menyediakan tenaga pengangkat. Dengan melilitkan tali di sekitar pilar besar, beban diangkat.

Pada abad ke-18, gaya mekanik mulai digunakan dalam pengembangan platform pengangkat. Pada tahun 1743, Louis XV dari Prancis mengizinkan pemasangan platform pengangkat personel menggunakan pemberat di istana pribadi Versailles.

Pada tahun 1833, sebuah sistem yang menggunakan batang bolak-balik mengangkat para penambang di Pegunungan Harz di Jerman.

Pada tahun 1835, sebuah platform pengangkat yang digerakkan oleh sabuk yang disebut "mesin derek" dipasang di sebuah pabrik di Inggris.

Pada tahun 1846, platform pengangkat hidrolik industri pertama muncul. Kemudian, perangkat pengangkat bertenaga lainnya muncul tak lama setelah itu.

Pada tahun 1854, mekanik Amerika bernama Otis menemukan mekanisme ratchet dan mendemonstrasikan platform pengangkat yang aman di Pameran Dagang New York.

Pada tahun 1889, ketika Menara Eiffel dibangun, sebuah platform pengangkat bertenaga uap dipasang, dan kemudian digunakan sebuah lift.

Pada tahun 1892, peralatan pengangkat Gunung Astilero di Chili selesai dibangun. Hingga kini, 15 platform pengangkat masih menggunakan mesin dan peralatan dari lebih dari 110 tahun yang lalu.

Saat ini, "Terowongan Gotthard" yang sedang dibangun di Graubunden, Swiss, adalah terowongan kereta bawah tanah yang menghubungkan resor ski Alpen ke negara-negara Eropa lainnya. Terowongan ini memiliki panjang 57 kilometer dan diperkirakan akan selesai dan dibuka untuk lalu lintas pada tahun 2016. Di stasiun kereta cepat "Alps" yang berada sekitar 800 meter di atas permukaan tanah, sebuah platform lift akan dibangun langsung ke tanah. Setelah selesai, platform ini akan menjadi platform lift terpanjang di dunia. Setelah mencapai tanah melalui platform lift, penumpang dapat menaiki Kereta Ekspres Wisata Gletser Alpen dan mencapai resor di pegunungan dalam waktu dua jam.